矿机芯片的秘密:从原子结构说起的精彩故事

本文讲一下一个神奇的小部件:芯片。

你用过芯片吗?

什么是文化,如果说文化就是“日用而不知”的习惯,那么,芯片就是当代人类的文化。

无论是冰箱、彩电、汽车、计算机、手机,都需要大量的芯片进行运算,发出指令信号,可以说只要有电的地方就有芯片。

只是芯片隐藏在机器之中,我们看不见,体现给我们的是外部的功能实现,所以大家也就看不到芯片。比特币矿机的发展,让人们注意到算力芯片,9nm、7nm、5nm的词汇也开始传入大家的耳朵里,感觉很厉害,至于怎么厉害,多数人也只能说出,数字越小越厉害,挖比特币的效率越高。

这种回答,显得有些单薄,如果是从业者,这样的回答就显得缺乏职业素养,但是,也不怪人们的认知问题,因为本来没有几个人说得清楚,今天我就尝试以一篇文章,把这块骨头啃下来,建立知识框架,让我们明白,美国人的芯片封锁是怎么回事?矿机芯片是怎么回事?芯片的本质到底是什么?

随着美国对中国芯片技术的封锁,芯片这个名词,又一次成为全球热点,那么为了理解芯片,我们从最基础的原子结构讲起。

你没有听错,就是原子结构,不过我会讲得非常轻松愉快,会将阅读流程近似于看电影的体验。好了,系好安全带,准备发车。

知情人士:SBI Crypto结束与俄罗斯矿机托管公司BitRiver的合作关系:金色财经报道,SBI Crypto的母公司SBI Holdings在8月15日的一份收益报告中说,它正在从俄罗斯“退出”。据知情人士透露,该公司将其矿机托管在BitRiver,这是一家在西伯利亚各地都有矿场的大型矿业公司,目前已被美国当局列入黑名单。

在美国财政部于对BitRiver矿业公司实施制裁后,SBI Crypto是第二个停止与该公司合作的大公司,另一个是位于德克萨斯州奥斯汀的Compass Mining。(CoinDesk)[2022/8/26 12:49:03]

上图类似飞镖靶子的图形,就是碳原子的原子结构,中间一个电子核,最外边有四个电子,总共六个电子。

硅原子的核外电子层数比碳原子多了一层,多了四个原子,最外层的电子是元素最体现化学性质的地方。也就是说,硅原子会比碳原子更加活泼,因为最外层的电子距离原子核比较远,电子核的正电对电子的负电荷吸引力就较弱。

宏观上表现为容易失去电子,除了氢和氦之外,其他原子,和别的元素结合达到8电子后就会形成稳定状态。比如大家天天吃的食盐的主要组成是NaCl,Na失去一个电子,Cl得到一个电子,各自都是8电子结构。这种就是离子键。另外一种是共价键,不同原子核可以共用电子形成共价键,比如两个碳原子,放到一起,每个原子外边有稳定的八电子结构。

芯片公司Dual Miners宣布推出三款加密货币矿机:4月11日消息,Dual Miners宣布推出三款加密货币矿机,分别是:DualPro、DualPro Max和DualPremium。据介绍,Dual Miners是一家成立于伦敦的芯片设计和制造公司,在芬兰、韩国和澳大利亚设有办事处。该公司除了提供加密钱包开发服务外,还向消费者提供GPU。(Bernama)[2022/4/11 14:17:25]

碳族元素最外层是4个电子,处于中间位置。如果最外层是1个电子,就容易失去电子,最外层是7个电子就容易得到电子。中间位置的碳族元素,处于中间态,所以可以失去也可以得到,这就出现了最重要的一个词:半导体。

Si下面的Ge、Sn,Pb则直接成为了金属元素直接就可以导电。Si上面的元素C是构成地球上有机生命体的基础,而Si硅本身就成为完美的半导体材料,硅谷的名字也是这么来的,所以,很多科幻小说,说碳基生命和硅基生命的根据也是源于此处,但是硅基生命和碳基生命的生成原理是不同的,前者是逻辑电路导通,后者是共价键有机物化合。直白一点就是硅基生命是变形金刚那一类,碳基生命是我们人类这一类,扯远了。

HyperPay钱包与矿机生产商思创优达成战略合作:据官方消息,日前,HyperPay钱包已与矿机生产商思创优达成战略合作,思创优将优先为HyperPay提供最新矿机H8,StrongU Miner Hornbill H8是思创优于2020年下旬发布的新一代比特币矿机,该矿机运行稳定,性能领跑行业。

深圳市思创优技术有限公司服务于区块链、人工智能领域。基于先进半导体工艺的高性能芯片,实现在区块链硬件领域的垂直应用,包括芯片设计、硬件产品、嵌入式软件、PC端软件及互联网平台开发。

HyperPay钱包成立于2017年,是首款集托管理财钱包、去中心化自管钱包、HyperMate硬件钱包、共管钱包于一体的多生态数字资产钱包,为用户提供资产存管、理财增值、消费支付等一站式服务。[2021/1/20 16:35:13]

现在已经找到了好的材料,怎么实现逻辑电路呢?

一边放硼元素B,一边放磷元素P,特殊光线一照射,B和Si生成共价键,P和Si也形成共价键。

上海对外经贸大学刘峰:建议比特币矿机商扩展多元收入业务结构:上海对外经贸大学人工智能与变革管理研究院区块链技术与应用研究中心主任刘峰表示,当前,比特币矿机商发展的痛点还是在于贡献收入的业务太单一,如果仅靠矿机及零部件销售作为唯一的收入来源,就会受限于剧烈波动的虚拟货币市场,带来利润的不稳定性。对于比特币矿机商后续发展,刘峰建议,一方面还是需发展自身核心技术,提高算力,降低成本,打造自身技术壁垒。另一方面可扩展多元收入业务结构,如矿机不仅只提供区块链算力,同时也能分流出一部分算力来支撑人工智能、大数据、云计算,通过多元化业务,才能提高公司核心竞争力。(北京商报)[2020/4/27]

所以,对于8电子稳定结构,B和Si只有7个电子,少了一个电子;而P和Si有9个电子,多了一个电子。这就出现了一个趋势,虽然大家都不是金属,但是有了金属的性质,多的一个电子,就有跑到少一个电子地方的趋势。因为中间部分是半导体Si所以电子不会跑来跑去,而是就呆在那里待命。

等待什么命令呢?加上电压。如果电压从B到P,也就是B这边是正极,P那边是负极,电子就会在电压作用下,从右边跑到左边。电压反过来,就导不通。这就是二极管单向导通的原理。

大庆破获一起油田偷电挖矿案 收缴非法BTC矿机54台:4月26日消息,日前,黑龙江大庆油田分局破获一起油田偷电挖矿案,共收缴非法BTC矿机54台。

据悉,该窝点自今年2月份开始,盗用周边油井电力。因比特币矿机生产比特币用电量极高,据民警初步估算,该窝点盗窃油田电力约5万余元。(东北网)[2020/4/26]

根据二极管原理就形成了上图所示的逻辑门。“与门”“或门”“非门”,然后这些逻辑门进行拼接就形成了逻辑更加复杂的电路,计算机的世界就此打开。0和1在机器里有规律地蹦来跳去。

简单的逻辑算法,经常亿万次的计算就可以集成为复杂的电路实现功能。

电路材料从真空管变成晶体管,从20世纪八九十年代,计算机的大发展,导致了对运算能力的需求不断提高,很多发达国家开始大力投入芯片的研究,那时候我国经济建设刚刚有些起色,自然没有能够全力投入研发。

电脑的CUP发展迅速,于是英特尔公司的创始人之一戈登摩尔,提出了摩尔定律,也就是18个月芯片性能增加一倍。这个定律基本上是拍脑门说出来的,因为这只是一个观测规律没有什么真正的理论支撑。

下面看一下,芯片的制作流程。

首先从沙子里高温提取出单质硅,这里的硅是稳定的晶体结构,做成一个硅柱。

然后把切成很薄的圆片。

然后,光刻。在圆片上面涂上感光材料,然后在强光的照射下性质会改变,从不溶于水变成溶于水。控制光线,去照射不同的位置后,用水一冲,得到了凹槽。

凹槽中是露出硅单质的,然后对不同的部位掺入上文说的硼和磷,逻辑电路就在凹槽中形成,多余的硅也可以用腐蚀液给弄掉。这样就形成了一个一个的晶体管,当然,凹槽中也可以参与金属材料,这样形成电容电阻等电子元器件。

开个脑洞,人类几十亿人如果每个人在高等文明的眼里只是一个晶体管的话,那么,地球的运算能力对于高等文明也就是一个指甲盖。

光刻的精度决定了芯片的质量,晶体管的尺寸已经小到指甲盖大小的面积上,能集成10亿个以上的晶体管。光刻机很重要。设计环节非常关键,核心价值几乎都牢牢掌握在美国手里。

现在的问题是,为什么中国能干出格力、小米、海尔这样的企业却做不出来芯片呢?

手机、家电可以用中国的人口红利和廉价劳动力,我的东西做得多做得好,又非常便宜,我直接打开销路去打低端市场,然后走到中高端,高端,赚了钱不断迭代到最好就好了,别的国家很难和我们竞争了。

那么,芯片为什么不可以从低端市场做起慢慢发展?

网上都在说国家投入不够,资源错配,起步晚等等问题,其实这些都不是根本的问题,其他行业也有同样的问题,照样克服。

因为芯片行业几乎没有廉价低端市场,也就是说你做了芯片必须是顶级的,一般般的芯片根本没人用,不只是因为性能,因为你的烂芯片比人家的好芯片还贵!连价格优势都没有。

芯片行业更新速度快,市场永远最需要最高性能的芯片。设计、流片、生产等等环节,都需要大量资金投入,但这个不是问题,因为新一代芯片需求量巨大,直接把成本摊薄了,利润可观的情况下,没有必要卖到客户承受不起。其实芯片的价格从一定程度来说已经是非常便宜了。所以市场上,全部都是最高等级的芯片,芯片业几乎没有低端市场。

那为什么中国矿机厂商的芯片为什么可以领先?

有几个原因:

第一,ASIC算力芯片本身的逻辑电路极为简单,不需要完成复杂的运算,只是哈希碰撞找数而已,功能非常单一,容易设计出来。这一点要承认,不信你去设计生产出来英特尔芯片试试,世界上第一台ASIC矿机也是美国搞出来的,不过我国人民的勤劳智慧以及资本的涌入让这个产业迭代非常快,巨头还没反应过来,咱们的货都卖到他们家门口了;

第二,矿机还有很多别的供应链因素,中国有最好的电子产业供应链,就像手机、无人机厂商需要把厂安在珠三角地区;

第三,亚洲的数字货币市场又大发展又快,一旦形成规模效应,后面的追赶都不是很容易,这和手机的逻辑是一样的。

芯片是工业制成的皇冠,复杂程度绝不是一篇文章能够完全说明白的。

本文从原子结构引到硅材料,从半导体二极管讲到光刻机以及芯片制造流程,统筹分析了目前的芯片及矿机芯片的发展,相信会为有志于矿机和数字货币行业的人开启一扇小小的窗户。

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作者:村头二旧

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