作者：RobertMcCauley，牛津大学历史系准成员
来源：FT.com，2021-12-22
编译：王嫄，西泽研究院研究员
编者按:庞氏局是一场“零和游戏”，但比特币构成了一个深度的“负和博弈”，你甚至无法对其提出索赔。本文原名“WhybitcoinisworsethanaMadoff-stylePonzischeme”；作者认为，将比特币比作庞氏局既不合适也不公平，并从二者的资产属性和奔溃、现金流、以及广义的社会影响层面展开了分析；同时他提到，将比特币比作“庞氏局”或“抽水转储计划”，是对加密货币系统的一种“美化”行为，其观点之锐利，引人深思。
比特币已于2021年11月9日创下6.9万美元的历史新高。在2021年12月第一个周末的“闪崩”事件中，BTC在短时间内从5.2万美元跌至4.2万美元，24小时内跌幅一度超20%。低水平流动性叠加高杠杆，数十亿美元的多头头寸被清算。然而，即使以目前4.9万美元左右的价格来说，财经电视新闻的嘉宾仍继续吹捧它是过去N年表现最好的资产，其中N可以是从1到10的任意数字。
人权基金会首席战略官：在与极端主义的斗争中不要妖魔比特币:1月26日，人权基金会首席战略官Alex Gladstein在美国时代周刊发文称，在与极端主义的斗争中，不要妖魔化Signal和Bitcoin这样的破坏监视的工具。从纽约时报到美联社的各大媒体都在报道美国国内极端分子如何利用比特币等破坏监视的工具。Gladstein表示：“比特币像现金一样是中性的，不能区分好与坏。一些极端分子使用这些工具。他们也使用手机、电子邮件和互联网。”[2021/1/27 13:37:05]
很多人不知道的是，伯尼·麦道夫投资证券有限责任公司(BLMIS)清算的受托人欧文·H·皮卡德坚持不懈地成功追回了那些从该计划中拿出钱比投入钱还多的人。他甚至设法将这笔钱转入离岸美元账户，直至向美国最高法院起诉一项有争议的美国法律的域外效力。在该计划中200亿美元的已确认原始投资中，约140亿美元已被收回并分配。高达160万美元的索赔正在全额偿还。
数据：9月比特币矿工收入较8月下降11%:根据CoinMetrics数据，9月比特币矿工收入估计为3.28亿美元，较8月下降11％，收入估算假设矿工立即出售其挖矿所得比特币。与此同时，比特币9月份整体行情向下，收跌8％，而7月和8月则上涨了25％以上。[2020/10/4]
与麦道夫的投资不同，比特币不是作为一种赚取收入的资产，而是作为一种零息永续资产。比特币持有者套现的唯一方式是将其出售给其他人。
比特币的崩溃似乎与庞氏局或麦道夫局截然不同。所谓的稳定币的崩溃，或许就是比特币的崩溃的导火索之一。这些“不受监管的货币市场基金”被当作美元替身出售。鉴于缺乏监管以及信息披露，我们不难想象未来会上演的一幕大戏，即稳定币“跌破一美元”。如此一来，加密货币的整个生态系统可能将遭受极为严重的破坏，导致比特币没有出价订单。市场可能会无限期关闭。在这种情况下，针对追查提前兑现比特币的人，长效的法律机制是缺位的。比特币的持有者对那些提前购买并出售的人没有索赔权。
黑客通过比特币钱包Electrum软件漏洞获取1600万美元比特币:GitHub用户“1400BitcoinStolen”8月30日表示，其比特币巨额款项现已消失在黑客攻击中。据悉，该用户使用的是比特币钱包Electrum软件，上次访问是在2017年。此后Electrum已经发布了安全更新，但该用户一直没有安装，因此他这回转移比特币之前，被提示更新和修补潜在问题。但当他根据提示操作的时候，该软件利用一个漏洞连接了黑客的服务器，1400枚BTC（价值1600万美元）随即从他的钱包中被取出，存入了黑客的钱包中。软件工程师Ben Kaufman对此解释说，因为Electrum是一个“轻量级客户端”，这意味着软件必须先连接到公共服务器，然后才能连接到区块链，而黑客则可以利用这个过程。（newsbtc）[2020/8/31]
。可以将现有稳定币划分为以下四种类型：1、完全担保型稳定币：它与美元或其他现有的数字货币一对一挂钩。Tether就是一个与美元一对一挂钩的完全担保加密货币的典型例子；2、第二类稳定币是由加密抵押的稳定币组成的——另一种加密货币被作为担保物用以支持该稳定币；3、部分抵押型稳定币，如Saga；4、第四类稳定币是无抵押稳定币，如basis。）
巴西比特币交易量激增，阿根廷交易量同比增长437％:金色财经报道，数据跟踪器Coin.dance报告称，截至5月2日当周，阿根廷比特币交易量达到创纪录的5059万比索，比前一周的4430万比索增长了14％。在P2P平台上，比特币交易量同比激增437％。在巴西，5月2日当周，LocalBitcoins的交易者将220万巴西雷亚尔兑换为BTC，比前一周的150万雷亚尔增长了46.6％，这是自2019年9月以来的最高水平。据悉，巴西总统周四发布声明称，大约在30天内，商店货架可能会开始出现商品短缺，生产可能会变得混乱，导致经济崩溃，社会混乱。在阿根廷，官员们正在考虑是否否决他们最新的债务重组方案。[2020/5/10]
在现金流方面，比特币更像是一个“无投资价值的投机股票的抽水转储计划”，而非庞氏局。在这一计划中，交易者获得了基本上毫无价值的股票，把它夸得天花乱坠，亦或在比特币价格不断上涨中进行交易，然后再把它卖给那些被噪声和价格波动所吸引的人。像“抽水转储计划”一样，比特币也利用了人们纯粹追求资本利得的欲望。例如，买家无法忍受朋友们一夜暴富的景象：他们对于错失机会表现得十分惶恐。无论如何，比特币本身不会做出任何承诺，也不会随着庞氏局的结束而结束。
声音 | Peter Schiff：若美国施行财富税，将对比特币造成沉重打击:黄金支持者Peter Schiff发推称，财富税将对比特币造成沉重打击。想象一下，如果美国所有比特币巨鲸每年被迫出售大量比特币，以支付财富税，情况会怎样？比特币没有带来任何可以用来缴税的年收入。所以清算将是唯一的纳税方式。[2019/10/21]
(译者注：你可以将比特币理解为一种不产生现金流的价值储存工具，持币不会带来除币价上涨外的其他收益。“pump-and-dump”是一种操纵市场的欺诈行为，一般而言包括人为抬高自有证券的价格，然后以更高的价格出售给其他投资者。这个古老的术可简单理解为，子集团在网上发布信息，声称有内幕消息或为股票打上某种包装标签，暗示股价即将上涨并诱使投资者迅速购买股票。局的底层逻辑在于改变了股票的需求和交易量，新投资者涌入导致股价大幅上涨，一旦上涨信号形成，子集团便抛售股票，导致股价大幅下跌，子集团获得大量短期收益，而新加入者蒙受损失。“pump-and-dumpscheme”即“抽水转储计划”，是一种试图通过基于虚假、误导性或严重夸大陈述的推荐来推高股票价格的计划。它不仅长期存在于传统金融市场中，而且在加密金融市场中也很常见，它被用于人为地夸大加密货币的价格，以便计划组织者能够以盈利的方式售币。其工作原理是将数百或数千名投资者聚集在一起，从而人为抬升价格。）
比特币和庞氏局的另一个重大区别在于，从社会层面来看，前者是一个负和游戏。在某种程度上，被用来运行比特币的真实资源，其成本是麦道夫两人或三人操作所不具备的。社会视角下，麦道夫从他的计划中拿出并最终消费的是零和游戏中的再分配。上文中，巴西计算机科学家斯Stolfi对比特币的观察中，第四点观是“运营商拿走了很大一部分钱”，这就把麦道夫拿走的利润和比特币矿工的收入混为一谈，但从经济学角度来看，这两者截然不同。
来看，比较流行的交易成本研究是将比特币的电力消耗能和一些国家的电力消耗作对比。）
在使用比特币和其他加密货币的环境下，这场负和博弈在于我们要指出哪个国家的用电量相当于所有完成交易并获得比特币奖励的解谜者的用电量。即使电力的定价包括了它对全球变暖的贡献——这大概不是主要原因，但这代表了一个真实的成本。然而，这项成本有多高？根据Stolfi在2021年初的估计，自2009年以来，向比特币矿工的累计付款为150亿美元。按照比特币当时的价格，他认为这笔钱的增幅约为每日3000万美元，主要用于支付电费。
在今天高企的比特币价格下，这个“漏洞”只会以更高的速度继续增长。每天大约有900个新比特币需要日4500万美元的电力供应。因此，比特币游戏中的负和以数百亿美元为单位，并以每月以超过10亿美元的速度上升。如果比特币价格跌至零，出售者的收益将低于持有者的损失。将比特币比作“庞氏局”或“抽水转储计划”，是对加密货币系统的“美化”，无疑是吹捧之举。
总而言之，对比特币的经济分析必须建立在一种认知之上，即充分认识到比特币在狂热的历史浪潮中的独特性——作为一种投机对象，比特币在某种程度上称得上是前所未有。这种后现代狂热的特点是，在无人的电子表格中输入的条目价格十分高昂。零息永续债券的出现并不是一个玩笑，而是一项万亿美元的资产。与庞氏局不同的是，比特币不可能止步于一次挤兑。
在崩盘中，比特币持有者无一不将失去他们为比特币支付给矿工的钱。扣除通货膨胀因素后，这笔钱的数目可能与最初投资于麦道夫的金额相去甚远。然而，在比特币的持有者里，没有人能成功地追讨到这笔钱——它将化为乌有，这是一种社会损失。到了那时候，比特币的持有者恐怕只能祈祷它是个庞氏局了。
其他参考资料：
1.“Howtodefineillegalpricemanipulation”AmericanEconomicReview.
2.“PumpandDumpsintheBitcoinEra:RealTimeDetectionofCryptocurrencyMarketManipulations”
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