本文转自：半月谈
如果说元宇宙还是停留在乌托邦想象中的概念,也许虚拟货币就是未来进入这个宇宙的“密钥”,是我们目前可触碰的现实。
未来,我们在元宇宙中的数字身份,以及依托数字身份在元宇宙中创造的价值、拥有的资产,都需要通过虚拟货币的底层技术才能被识别。更准确地说,元宇宙实现要素中的“身份系统”和“价值系统”,是依靠区块链技术去完成的。虚拟货币,被看作是进入元宇宙的必经之路。
眼下,元宇宙还处于盲人摸象的探索阶段,不同人有不同的视角,围绕它的畅想、争议不断。而虚拟货币作为可交易的资产类别,在部分领域有了实践。有意思的是,就在几年前,虚拟货币同样只是一个乌托邦想象。
BitMEX 创始人：比特币价格2.5-2.7万美元是这个周期的底部:6月2日消息，BitMEX 创始人 Arthur Hayes 在最新文章中表示，在 LFG 出售 8 万个实物比特币后，更加确信比特币价格 25,000 美元至 27,000 美元区域是这个周期的底部。同时，针对此前称 ETH 在年底前会达到 10,000 美元的言论，Arthur Hayes 表示仍然相信该目标数字，但对于时间不太有信心。[2022/6/2 3:57:27]
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这么说是有依据的。
其一,它不是“币”。我国相关法律规定,网络上热炒的比特币、以太币等虚拟货币,虽被称为“货币”,却不是真正意义上的货币。2021年以来,全球多国加强了对虚拟货币的监管力度。我国也出台《关于进一步防范和处置虚拟货币交易炒作风险的通知》,再次强调了虚拟货币和相关业务属于非法金融活动。
V神：讨论加密货币最好禁止使用“money”这个词:以太坊创始人V神今日发推称，当谈到加密货币时，通常最好在讨论中禁止使用“金钱（money）”这个词，并直接谈论它的属性。“比特币是钱吗?”这不是一个经济问题，这是一个信号问题：“比特币的主人们能把他们的旗帜插在这座已经有美元、欧元和人民币的山上吗？”[2020/12/1 22:40:19]
其二,它不好用,替代不了“币”。虚拟货币最主要的问题是流动性不足。现实中,不管我们是在餐厅吃饭还是线上网购,是用现金、银行卡或是电子支付方式,都可以随时支付,因为现金具有完全的流动性。但比特币等虚拟货币作为交易媒介,客户体验却很差,等候交易确认的时间也长。最为币圈津津乐道“以一万枚比特币换取披萨”的故事,总共耗时4天零4小时42分。
其三,它风险大,成不了“币”。货币的本质是信仰共识。表面看,虚拟货币在全球的“货币信仰博弈”中占了上风,比如2021年初比特币价格曾翻了一番,狗狗币涨了近50倍、SHIBA币年内涨了60多万倍……这样的表现远超市场同期所有重要股指、大宗商品和房价。
声音 | 日本财政大臣麻生太郎：“请不要说虚拟货币这个词，将继续严格审查交易所”:日本金融厅官网公布了上个月26日，日本财政大臣麻生太郎在内阁会议结束后在记者招待会的答疑内容。麻生太郎在回应记者提问“关于虚拟货币的问题”时称“请不要说虚拟货币这个词”。上个月通过的《金融商品交易法》和《资金结算法修正案》中，规定了将“虚拟货币”名称修改为“加密资产”。但是金融厅解释说这只是法律上的名称变更，并没有强制要修将名称改为加密资产。此外麻生太郎在记者会上还提到了虚拟货币交易所今后的审查过程，就如上月25日批准DeCurret和乐天钱包成为持牌交易所一事，麻生太郎提及过去两次虚拟货币交易所被盗事件，并指出继续严格审查的重要性。（jp.cointelegraph）[2019/4/25]
再加上一些炒币造富故事的渲染,让越来越多的人相信虚拟货币“去中心化”是对旧货币秩序体系的对抗,这种刺激、叛逆、打破常规、以小博大的兴奋感及征服欲,进一步推高了部分人对于虚拟货币的“信仰”。
北大光华金融科技实验室研究员窦佳丽人民日报刊文：抓住区块链这个机遇:区块链技术的出现解决了信息所有权的问题，它绝非无足轻重的领域，而是国际上的兵家必争之地，我们必须给予足够的重视。在其获得实质性突破之前的这个阶段是一个战略机遇期。我们应该深耕技术，以期通过技术优势在未来的国际区块链竞争中立于不败之地。区块链的匿名性与弱中心化的架构，与现有的监管体系并不冲突，区块链技术最终必然演化为“监管融入技术”的模式，区块链的难以篡改、共享账本、分布式的特性，更易于监管接入，获得更加全面实时的监管数据。让监管机构本身也参与到技术中去，通过技术本身实现对技术的监管，将最终化解区块链与监管的冲突。[2018/2/26]
只是这种信仰的另一面,却是脆弱——价格剧烈波动,暴涨之后暴跌。2021年5月,此前一路高歌猛进的比特币等虚拟货币突然出现崩盘式行情。币圈风云突变,比特币价格从2021年4月的历史高点下跌,下跌幅度最多接近五成。
进一步看,虚拟货币所推崇的“去中心化”,意味着它作为一种加密资产,根本不对应某个机构的负债,也不对应清偿能力,这与货币是中央银行的负债、由法律和国家信用支持其清偿力是不一样的。
作为一种“币”,价格波动如此巨大,其价格没有一个“锚”,是无法成为有用的记账单位。另一方面,这种币本身既没有任何实际价值,也没有政府和央行的信用背书,也不是可信的储值品。正因如此,迄今为止,没有哪个国家认可比特币等虚拟货币是真正的货币。
不过,这还不是它最致命的缺陷。真正让人无法容忍的,是虚拟货币匿名、去中心化机制、加密算法、无国界便携等特征,使其具备脱离现实世界的法律监管与道德规范的可能性,成为助长灰色乃至黑色经济,充当、、、行贿、逃税、逃避外汇管制及其他违法犯罪的工具。
我国对虚拟货币的监管是逐步收紧的。而在未能有效解决上述风险与问题之前,对虚拟货币严禁或高压监管态势不会放松。
根据剑桥大学的一项统计,2021年5月,中国比特币挖矿算力排名全网第一；6月,中国算力骤降；7月,中国算力“功能性归零”,算力外迁至美国、俄罗斯、柬埔寨等地。与此对应的是,美国算力升至全球第一。
作为“矿业”新中心,美国对虚拟货币监管也不是完全放任,但由于缺乏统一立法和一站式监管,目前美国财政部、证券交易委员会、商品期货交易委员会等部门还是“自扫门前雪”的状态。不过,可以预见的是,虚拟货币跨国支付在全球都将面临越来越严厉的监管和执法环境。
严管之下,有人担心会拖慢区块链等技术创新的步伐。实际上并不会，因为包括中国在内的多数国家对虚拟货币的监管,一以贯之是“链”“币”分离的态度:支持区块链技术发展,防范加密资产交易相关风险。
也就是说,虚拟货币所依赖的区块链技术,在我国仍然具有广阔的发展前景。只不过,出于对风险与不确定性的考量,虚拟货币在短期内成为大多数人可接受的“非主权数字加密货币”的可能性不大。
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虚拟货币的出现与应用实践,也促使我们进一步思考:货币到底是什么?货币政策的边界在哪里?西方主要经济体中央银行多次采取的量化宽松、负利率、财政赤字货币化等措施,是否会助长经济脱实向虚和杠杆高企?这种试图以大水漫灌方式刺激经济增长或为应对危机一时之急,以财政赤字埋单的做法是否可取?
虚拟货币,犹如一把“密钥”,打开了我们对元宇宙认知的大门,解锁了货币的新技能,也让我们对现实世界有了更深层次、更多面的理解。面向未来,也许我们依然充满疑惑,但随着我们对虚拟货币的认知不断进化,展现在眼前的图景将日渐清晰。
来源：《半月谈内部版》2022年第1期原标题《虚拟货币，“密钥”烫手》
半月谈记者：潘晔|编辑：李建发
责编：秦黛新
校对：杜肖锦王加伊
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