今年，美国微显示公司Kopin的CEO，有大约四分之一的时间都是在中国的土地上度过的。
他有一个典型的中国名字「范钦强」，事实上，这个名字的主人也拥有一张中国人的面孔，但对于从小在香港长大、去美国读大学的他来说，最擅长的语言却是英语，更为人熟知的名字则是JohnC.C.Fan，或者更礼貌一点的：Dr.Fan。
然而，这种情况在最近几年将迎来改变。
2017年1月份，联想和Kopin成立合资公司联想新视界，发力AR领域；同月，国内制造业巨头歌尔斥资2460万美元买下Kopin接近10%的股份，同样是瞄准了它在VR/AR领域的价值；7月，正式成立深圳办公室；8月，国内屏幕巨头京东方又宣布将和云南奥雷德光电、Kopin合资，斥资11.5亿元人民币，建立VR/AR眼镜的关键元器件——微型OLED屏的生产线。
中国市场、VR和AR，几个关键词凑到一起最直观的结果是，Kopin今年的市值飙升至约2.6亿美元——这虽然比不上公司巅峰状态的水平，但比起去年来说已经翻了一番。
如果以人来打比方，年过33岁的Kopin已是而立之年。它和它新的中国伙伴联想，实际上是两家相同点比表面上看起来还要更多的公司——它们都是1984年成立，都很会和当地的政府打交道，也都在新的时代遇到了各种各样的问题。
最大的不同是，与联想专注3C领域相比，Kopin很少推出直接面向消费者的产品，因此在一般人之间的知名度远不如前者。然而，这家公司的产品又似乎无处不在，从智能手机中的晶体管，到摄像机上的LCD屏，当然，还有标榜未来的VR和AR眼镜：
「翻一下淘宝京东，上面凡是卖视频眼镜的，基本都是Kopin的客户。」一位国内的AR硬件公司创始人告诉青亭网。
Kopin的看家本领是微显示屏技术。不同于电脑、电视或者手机平板等设备上采用的屏幕，微显示器的大小往往还不及人的指甲盖。屏幕生成图像后，一般通过光学手段将其放大，以覆盖人的视场。目前主要方案有LCOS、索尼的Micro-OLED和Kopin主打的的微型LCD。正因为它小巧、轻便、集成度高，这项技术更多应用在VR和AR头戴式显示器上。
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随着VR/AR大潮的到来，隐藏在幕后的Kopin究竟是一家什么样的公司？为了回答这个看似简单的问题，青亭网独家专访了范钦强——这也是后者首次接受国内媒体采访。
「24年前，美国政府就拿给我们5000万美金」
已经74岁的范钦强外表并不像一个年逾古稀的人，不熟悉的人看来，也就是50岁上下。作为Kopin的创始人，他见惯了自家的公司在资本市场的沉浮：经历过公司市值在90年代达到30亿美元的辉煌，也见证了近十年来，Kopin股价在4-5美元区间徘徊的窘境。
他觉得这是正常的事情：「股价是预测未来。美国高科技的股价只看前途，可能看你技术、生意成熟了，股价就会下来了，好多公司生意蛮好，但是成熟了，公司没有想象空间了，也会下来。我相信中国可能是一样。」
但在一开始，Kopin无论从各方面来说，都是资本和媒体的宠儿。哈佛博士毕业、又去麻省理工学院搞了十年科研之后，范钦强在1984年得到美国十大财团——洛克菲勒的支持出来创业，无论是哪一个标签都颇具话题性。在今天的创业者来看，几乎已经很难想象了。
人们更为津津乐道的，是Kopin和美国军方紧密的联系——直到2016年，军队仍然是Kopin最大的客户，收入占全年营收的24%。范钦强也自称Kopin已经和美国军方合作了20多年，至今仍然是军用VR/AR领域的「龙头」。美军F35战斗机的AR头盔，一个价格高达近50万美元，就是由Kopin设计并制造。
这种合作关系的起点大概是在1993年。那时绝大多数电脑显示器还是长着一个「大屁股」的CRT，而Kopin当时居然已经申请了一项头戴显示器专利，号称「第一个把电脑和显示器集成到人头上」的设备。
其结果就是：「把美国人吓死了」。范钦强笑称，美国政府那时几乎每天都要上门拜访，最后国防部掏了腰包给Kopin开发军事领域的可穿戴设备，每年给1000万，一给就是五年。
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坐稳军用市场后，Kopin也没有停止发力民用市场。第一款产品是摄像机上的微显示器，后来用在尼康、JVC、三星和柯达的设备上；另一款更加重要的产品则是Kopin给高通CDMA基带上的HBT晶体管。
作为今天当仁不让的移动芯片巨头，高通在1985年将本是军用的CDMA通信技术民用化。后来又想用硅制作CDMA基带的功率放大器，但一直无法成功。最后是Kopin使用纳米技术，成功制造出了HBT晶体管，这对手机市场的发展产生了深远的影响——当时的移动通信设备，乃至后来的苹果iPhone，甚至今天的智能手机都有用到这种元件。
正是在取得技术突破的1992年，Kopin挂牌纳斯达克。
「一出来的时候，我们的股票不得了了，那个时间我们的市值是30亿美金。」范钦强对青亭网回忆的时候，把手举过头顶，言语中仍难免兴奋。
但昔日的辉煌已经远去。1995年，互联网泡沫来袭，标榜互联网的企业股价一路飙升，但相对被认为是传统制造业公司的Kopin，其股价和市值却一路走低。
此外，由于Kopin没有及时建立属于自己的专利墙，让后来研发手机晶体管的公司有了可乘之机。美国、的公司迅速突入市场，瓜分掉了Kopin不少市场份额。
最终在2013年，范钦强彻底卖掉了Kopin的手机业务。新的增长点在哪里？——「智能手机的市场已经成熟了，可穿戴才是未来」，他瞄准上了手机之后的民用VR/AR浪潮。
两拨VR/AR浪潮的见证者
范钦强说，他一共见证了两拨「VR/AR浪潮」。
2016年被国内不少人称为「VR元年」，但早在上世纪90年代，VR就已经在国外风靡过一阵子。当时游戏公司世嘉、任天堂等都推出过和今天类似的VR硬件，还有很多用来看视频的眼镜，其中大部分都应用了Kopin的技术。
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但那个时代的设备较为笨重、效果非常一般。这股浪潮很快在1995年逐渐偃旗息鼓。「我们也不再做了」，范钦强说。
时间很快接近2010年，这一年虽然表面上安安静静，但暗流涌动：苹果偷偷申请了一款神似今天三星GearVR的头显专利。最重要的是，后来的Oculus创始人帕尔默拉齐此时在自家的车库里，鼓捣出来了第一台VR头显的原型机，恐怕他自己都不知道，这东西将在5、6年后，给淘宝、亚马逊这种电商上增加一个全新的别类「VirtualReality」。
2012年，谷歌推出自家智能眼镜GoogleGlass，被不少人认为是今天AR眼镜的雏形，这款眼镜的第二代显示方案，就是由Kopin完成。实际上，2009年Kopin自己也公布了一款针对安防的名为Golden-i的智能眼镜。这款产品搭载了15英寸qHD微显示屏和1400万像素摄像头，用数位罗盘和GPS实现了9轴头部追踪，还带语音识别和降噪麦克风、蓝牙、无线网等功能。
当然，对于Kopin这种公司来说，更重要的是底层技术的积累。从2000年开始到2016年，Kopin在「买买买」的路上也没闲着。
2000年，Kopin以2500万美元的价格收购光电子开发商SEP，2005年又对LED芯片制造商Ko-Brite投资1450万美元；2011年，Kopin再次出手，收购LCos制造商FDD；次年，1000万美元投资AR眼镜公司Recon，以及2013年，收购低功耗电路和屏显制造商e-MDT。
可以发现，在其中，Recon是唯一一家直接生产消费级产品的公司——它后来被英特尔收购，这一行为的效果如何很难说，因为在今年10月7日，传出了英特尔正式放弃Recon项目的消息——这已经是后话了。但在当时，主打运动款智能眼镜的Recon对Kopin的理念，显然造成了相当大的影响。
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「我们觉得VR/AR应该focus在垂直领域，不要什么都做，所以决定开始做运动产品，这方面最重要的是handfree，无论是高尔夫、自行车和跑步都不要手。」范钦强告诉青亭网。
2016年，Kopin也推出了自己主打骑行场景的运动智能眼镜SOLOS，一开始只小批量做了500台，收到不少反馈。范钦强本想大批量生产，却发现遇到了一个大问题：公司一贯以生产电子元器件为主，大规模生产这种一整套的成品，在美国成本太高。
有没有别的办法？「我们就找，看哪家是做可穿戴设备的龙头。」最终他们找到的答案，是被西方称为「可穿戴领域的富士康」的中国歌尔——据说全世界70-80%可穿戴设备都是它一手打造。由此正式拉开了Kopin进入中国市场的序幕。
「进入中国，最大的难题是普通话」
一个美国公司，进入中国最大的难题是什么？对于范钦强来说，答案是「普通话」——由于华裔的身份，不少合作伙伴一见面，就会叽叽呱呱地和他用中文交流起来，全然不知范钦强可能压根儿听不懂。
为了和中国公司交流，本身理工学霸属性的他，最近几年找来一名在哈佛教中文的老师，有空就练习。「现在大家已经能听懂我70%的中文了」，当青亭网告诉他，自己能听懂80-90%时，他乐不可支：「我老师要高兴死了」。
「Kopin在行业干了30来年了，技术实力没问题，但之前的市场一般。现在算是上轨道了，有钱有人。」一位国内的制造公司高管对青亭网评价道。这很大程度上离不开国内公司对Kopin的青睐。
范钦强用「一见钟情」来形容和歌尔的合作，「我和歌尔认识一年都不到，但他和我一谈，觉得我在VR/AR方面的技术太好了，希望能一起做」。据说，歌尔走访了很多技术公司，但最认可的就是Kopin。于是，就有了2016年12月入股的举动。有意思的是，歌尔是以高于Kopin当时实际股价的价格买下10%的股份，这可算是罕见。
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歌尔是制造业的巨鳄，也是VR行业绕不开的ODM大厂——2016年，HTCVive、OculusRift、PSVR和三星Gear等几大主流VR头显全部聚齐，这其中，相当一部分产品都出自歌尔之手。
现在，打开歌尔的官网，首先映入眼帘的，就是歌尔联合Kopin打造的一款名为「ELF」的VR头显，这款头显搭载了Kopin专门针对VR打造的微显示屏「Lightning」，这也是此前一直在做微型LCD显示的Kopin推出的首款OLED产品。
Lightning拥有2048x2048的单眼分辨率，刷新率达到120Hz，这超过HTCVive、OculusRift的1080x1200分辨率和90Hz刷新率。据试用过的外媒表示，目前除了亮度较暗外，这款头显的清晰度「惊人」，几乎感觉不到其他OLED屏幕造成的纱门效应。
除了歌尔之外，Kopin在中国的新伙伴还有屏幕巨头京东方。
京东方核心业务是制造手机、电脑、电视上使用的LCD、AMOLED屏，「但他们没有做微显示屏。可穿戴设备上的屏幕，一定要小而轻，这是我们的专长，20年前我们就用在军队里了」。
多名接受青亭网采访的业内人士都表示，微显示屏中的Micro-OLED是AR眼镜屏显的未来。它拥有对比度、刷新率高等优点，但除了亮度不太够外，最大的问题就是量产的成本较高。因此这一领域目前只有索尼能够做到量产。国内AR眼镜公司亮风台、0glass也都采用索尼的Micro-OLED屏幕。
京东方也对这一未来的显示技术很期待——范钦强回忆，「京东方告诉他，希望斥资一亿多美金，一起开最大的一条产线」。最终，这条产线由京东方、云南奥雷德光电加上Kopin，共同合资11.5亿元人民币打造。
这得到国内一位供应链厂商的赞许：「国内干这个的极少，能做样品都更少，屈指可数，一般都停留在实验室阶段」。
从公开信息可知，该产线在昆明兴建，占地面积146.46亩，主要产品为0.5英寸800×600、0.41英寸800×480、0.80英寸1920×1200、0.5英寸1920×1080Micro-OLED，预计产能为每年100万片，青亭网获悉，其预计在2019年完工。
其中项目公司注册资金10亿元：京东方以现金出资6.7亿元人民币；奥雷德以其与Micro-OLED相关的无形资产出资2亿元人民币；滇中发展以现金方式出资人民币0.95亿元人民币；Kopin以现金出资0.35亿元人民币。
此外，Kopin还投资200万美元，和联想共同成立了合资公司联想新视界，专注于工业、医疗等垂直领域的AR解决方案。范钦强也应邀进入该公司董事会，「以科学家的身份提供建议」。
很少有人知道的是，Kopin还已深入FPVRace比赛用无人机领域——「99%都是用我们的屏幕」。这其中一家很有名的做无人机视频眼镜的深圳公司叫做FATSHARK，是Kopin的深度合作伙伴。
语音和电池技术：Kopin的未来？
范钦强告诉青亭网，相比VR，目前Kopin还是更多集中在AR上。「我个人感觉民用上VR机会不大，我个人也不是很喜欢玩游戏」，他用了「麻麻地」这个有香港特色的词来形容自己对VR的兴趣。
然而，在AR领域，大部分人看到的都是显示领域，如LCD、LCos、Micro-OLED等微显示屏，或是棱镜、自由曲面、光波导等光学方案，却忽略了其背后的SLAM、电池和语音等同样重要的技术。华为VR/AR相关人士曾告诉青亭网：「AR眼镜其实需要比较长的续航能力，但是在市场上没有看到比较好的解决方案。」
实际上，在联想新视界CEO白欲立眼中，Kopin除了微显示之外，还有另外两个看家本领，就是「小型大容量电池和语音技术」。目前，Kopin已经和日立签订了五年的独占条款，给可穿戴设备提供小型电池。
「可穿戴设备最重要的是又小又轻，所以电池也一定要又小又轻，但又要有足够的电量，所以我们和日立合作，他们的技术比普通的电池好一倍，但现在还没有量产」，范钦强对青亭网表示。
「未来肯定是可穿戴设备的天下，包括Echo都可能会变成可穿戴的形式」。
问题来了，手机可以用多点触控，电脑可以用鼠标，可穿戴设备要用什么来实现交互呢？范钦强认同语音控制的方向，这也是国外大公司角逐的领域，苹果有Siri、亚马逊有Alexa、谷歌有谷歌助手，微软有Cortana，还有Nuance、科大讯飞等公司在做。
但与这些公司不同，Kopin关注的并非语音识别，而是声音提取，「一般的语音识别在实验室里没问题，但是在街上、餐馆里、办公室里，识别率马上就下来了。我们的Whisper技术可以让他们在吵闹的地方使用」。
「3年内做到VR/AR龙头」
一转眼，创业已经三十年多年了。但范钦强笑称自己「没有变懒」，心中对Kopin还有更大的期望：
「我们现在在军用VR/AR领域是龙头，希望在VR/AR民用领域也是龙头，在3年内应该能做得到。」
不过，在微显示领域，Kopin依然存在着不少竞争对手，如同样在纳斯达克上市，曾经给谷歌眼镜第一代、HoloLens提供LCos模组的公司奇景光电、号称能生产亮度达5000尼特Micro-OLED的美国eMagin，又或是上文提到的索尼。
「SONY的电压比较高，摸上去会发热。我们是电压很小的，用电比较少。总体来说，别人有的地方比我们好，我们有的地方比别人好。」
今年，范钦强把将近1/4的时间，花在了来中国和日本上。一个最直观的感受是，中国人敢拼，政府肯给钱，就像当初从国防部拿到5000万美元一样，「整个产业充满了希望」。
那么明年，他会不会把剩下的3/4时间也花在中国？
「不会的，夫人会不高兴的」范钦强笑称，夫人是美籍华侨，在美国出生的，但不会讲中文。一双儿女现在也都在美国。
现在，Kopin的中国市场刚刚起步，但是他感觉，民用可穿戴市场美国和中国加起来，就占了全球的54%以上，因此接下来的重点将会是这两个区域。他预计VR的爆发可能还需要时间，现在VR的体验不太好，可能玩了10分钟，人们就放弃了，但AR在中国的工业、体育市场可能会快速增长。
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不过一个显著的问题是，很多人都把AR眼镜做得太复杂。即便是公认最强的微软HoloLens，也被批评太重、太贵、太耗电。「做的太复杂，就容易做不好，就好像整个产业都不行了，很多人都怕了，不投资。」因此Kopin和联想新视界的产品还是以单目眼镜为主，「人穿戴东西，要求舒服、好看、价格便宜。五年后可以复杂，现在普通一点，让大家容易接受。」
很多中国公司的勤奋也让他感慨，比如华为，「20年前不管是交换机、路由器都比国外差一大截，结果生生靠着努力，这么多年把国外做通讯设备的全打掉了。欧美的朗讯、北电、摩托、阿尔卡特，日本的NEC，全完蛋了，诺基亚和西门子也并了。」他最后半开玩笑地夸张道：「吓死人了。」
他把公司在中国的战略，主要放在了和本地的企业合作上——「自己一个人做在中国是不行的，一定是和好的partner合作。美国公司技术能力好，中国公司生产能力好，这两个联合起来是很厉害的。」
由于也和日本人合作，他能明显感受到中日两国公司的区别：「日本人和中国人不一样，他们要想很久，中国人则一般会说「不要想了，快做吧！」
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