本文原载《纽约客》,原题为“TheProphetsofCryptocurrencySurveytheBoomandBust”，以纤细的笔触对加密经济的标杆项目——以太坊——的发展简史进行了全面回顾。
和此前我们关注的视角不同，文章侧重于理念探讨和全景式的发展脉络展示，不拘泥于具体的技术细节，也不做道德批判，将置评的权利交给读者本身，是不可多得的好文。
本文由加密谷独家编译，将分为三期刊出，此为第二篇，敬请期待后续更新。
上篇请见：
独家|《纽约客》深度报道：以太坊恩仇录
有鉴于此，Zamfir和Buterin在蒙特利尔研究出了另一种方法，叫做PoS。在这个场景中，代币的持有者成为验证者，从每笔交易中抽取一小部分佣金。但理论上，你持有的代币越多，影响力就越大。所以PoW的支持者认为，PoS掌握在有钱人手中。财富分配机制是一个亘古不变的难题。
2013年，Buterin前往美国圣何塞参加BTC会议。事后他回忆道，他平生第一次遇到了志同道合的人，并意识到，区块链值得自己全情投入。密码学家ZookoWilcox回忆过往，当时Buterin对他说：“这是第一种我爱上的事物。幸运的是，它也爱我。”
Buterin一直保持着写博客的习惯，每篇文章收取5个BTC。他和罗马尼亚籍区块链企业家MihaiAlisie一起创办了著名的“BitcoinMagazine”。后来，这本刊物成为区块链世界最古老、最权威的信源之一。
Buterin擅于解释事物，尤其是对已经有了一定理论基础的读者而言。但是，当他在全球各地出席BTC会议时，他开始思考这项技术的局限性，想要拓展数字资产平台的非货币用途，设计一个功能全面的瑞士军刀式的计算体系。
他设计了一个一劳永逸的版本，一个拥有更广泛用途、可以兼容更多应用的区块链平台。BTC背后的理念——“世界计算机”就要呼之欲出了。
上世纪90年代中期，密码学家、早期密码朋克成员NickSzabo创造了“智能合约”一词。20年后，这个词奠定了以太坊的基石。
“智能合约”是一种无需任何中间人就能设定和执行协议条款的机制。合约条款由代码触发，规避了特定个体对法律语言的误读。他们认为，计算机代码与“汉谟拉比法典”或美联储的法案不同，它更加公正、普适，可以消除主观因素的不可控性。这为后来的数字货币交易、房屋买卖、保险支付甚至在线打下了基础。
数据：1320枚BTC从未知钱包转移到Coinbase:金色财经报道，据Whale Alert数据，1320枚BTC从未知钱包转移到Coinbase。[2022/8/10 12:16:21]
Szabo更喜欢将智能合约喻为自动售货机。你通常不需要有人为这台机器作担保。正如他所描述的：在智能合约的世界里，如果一个借款人没有及时还清他的汽车贷款，他的汽车就无法开动。合约条款嵌入代码，内置到汽车系统中。
代码的可靠性将使人们无需再去猜度他人的心思。而在目前这个旧经济体制下，我们必须花钱，耗费大量的时间和资源，才能换取一点信任。最典型的例子是产权保险。整个行业的存在都是为了证明，卖给你房子的人是信誉良好的房主。不动产和知识产权都是利润可观的大生意，但在区块链信徒看来却并非如此。
代码废除了令人生厌的分歧和沟通成本。Buterin说，“区块链根本的意义在于：提高跨越巨大社会鸿沟的能力，铸就了信任机制。”
另外一件事关乎尊严：身份。我们的身份以及与之相关的任何数据可能都会带来潜在的危险。目前，我们的身份信息通常由一个中央集权的政府体系来维护，由税务人员、机动车管理部门和警察充当“守门人”，但通过交易历史、浏览习惯和未加密的通讯，在我们不知情的情况下被泄露了出去，成为和敛财的工具。
在谷歌时代，我们自己的方方面面都发布在互联网上。在这个层面上，区块链的创新在于“自我主权身份”即：你可以掌控和分发关于自己的信息，由以太网来维护认证。
在一些更广阔的空间里，旧中介几乎没有立足之地。信托机器最明显的受益者是被剥夺公民权的人和没有银行户头的人。这个群体数量多达十亿，他们无法进入任何可靠金融体系。在日常生活中，我们很难理解这类工具的实用性，因为我们普遍依赖花旗银行、Visa、Venmo和西联汇款来处理交易。
在这些强大的金融体系之下，区块链看起来就像一个后台修复程序，或者一次会计系统的改变，能够吸引极客和信徒，但不熟悉内情的公众却对它不感兴趣。
2013年11月，Buterin写了一份名为“Cryptoland”的白皮书，提出了一个新的开源分布式计算平台。你可以在这个平台上构建各种智能合约应用程序以及其他代币。他称之为以太坊。一个新的时代开启了。
“我在维基百科上浏览科幻小说的元素列表时，发现了这个名字。”他当时说。“Ether(以太)指的是一种假想的无形介质，可以渗透到宇宙中，允许光传播。”
Lightspeed旗下四支基金完成70亿美元融资，并推出加密基金Lightspeed Faction:7月12日，Lightspeed旗下四支基金已完成总计70亿美元融资，其中包括三个美国基金和一个印度基金，分别是：第14支早期基金（规模不到20亿美元）、增长基金（规模23亿美元）、国际投资基金（24亿美元）、以及Lightspeed India Partners（规模5亿美元）。
此外，Lightspeed还宣布推出一家专注于早期阶段的加密基金Lightspeed Faction，该基金拒绝透露融资信息，但据一位消息人士透露，该基金已完成 3.25亿美元首次募资，不过募资活动并未结束，预计最终该加密基金的融资总额将达到4亿美元。（techcrunch）[2022/7/12 2:08:24]
他原本以为经验丰富的密码学家会把他的白皮书批得体无完肤。结果，每个读过的人都被其优雅的文笔和雄心壮志所折服。
早期的信徒其中有几位是多伦多的Bitcoiners，他们通过非正式的聚会和Skype群组聊天而结识。其中一位回忆道，“这是一群严肃之人的固定通话。”
2014年1月在迈阿密举行的北美BTC大会奠定了以太坊的创建基础。这些“严肃之人”决定租下一间海滨别墅。
经过了一周左右，他们对以太坊有了更全面的认知，并将其称为Buterin的“空中的计算机”。这群人就是早期的以太坊联合创始人。其中包括GavinWood(英国程序员，后担任以太坊CTO)；CharlesHoskinson(科罗拉多州的程序员，曾短暂担任项目CEO)，还有AnthonyDiIorio。
DiIorio邀请了时年49岁的多伦多BTC信徒JosephLubin参加会议。Lubin嗅出了这次会面意义非凡，邀请了记者MorgenPeck来做见证。
在线出版物“Backchannel”刊登了Peck捕捉到的故事，配了某天早上她临时起意抓拍的一张照片。照片中，Buterin在他的笔记本电脑前工作，其他人都在熟睡。
Peck解释说：“桌子上的烟斗不是Buterin的。”
Buterin在迈阿密BTC大会上首次公开了以太坊项目，大受欢迎。19岁时，他从滑铁卢大学计算机科学专业辍学，把全部时间投入到以太坊项目研发当中。
“我们当时就意识到，这个项目会一鸣惊人”Hoskinson回忆说。
每个创始人承担了不同的角色。拥有华尔街经验的Lubin是CEO。Lubin告诉我：“这些是我们自己取的愚蠢的头衔，而头衔在这个奇异的开源项目中没有任何意义。”Buterin称自己为C-3PO。
亏损的比特币地址数量达到了18,809,386个的历史新高:金色财经消息，据WatcherGuru发推称，目前亏损的比特币地址数量达到了18,809,386个的历史新高。[2022/7/4 1:48:35]
Lubin认为自己是这个房间里的成年人，也就是监护人。最终与他发生冲突的Wood却说：“Lubin想成为《星球大战》里绝地武士Obi-WanKenobi一样的导师，但不幸沦为黑武士DarthVader。”
在几个月的工作磨合之后，创始人提出了一套词汇和概念框架，既可以用通俗的术语来定义以太坊，又可以避免后续的法律纠纷。
当向公众出售新的数字资产为项目融资的想法出现时，Lubin和Hoskinson意识到，这可能是一项有风险的事业。
Lubin说:“我们如果要从BTC新贵手中筹集数千万美元，就有必要和律师谈谈如何规避风险，我们可能会被认定为向美国人出售非法证券。”这是一次“符号学”实践，但可能会牵涉到严重的法律后果。
“在此过程中，我们基本上定义了以太坊和以太是什么。”Lubin说。“我意识到，我们有一个绝佳的机会向世人解释以太坊的概念，让他们接受我们创造的理念。而且看上去已经奏效了。也就是说，我们似乎已经创造了现实。”
语言就是意识。他们把“以太”定义为一种“加密燃料”，人们用它运行程序并在以太坊系统上存储数据。在纽约的一次会议上，Wood称以太坊为“世界中心的计算机”，就像上世纪六十年代的大型主机，每个人在每个地方都可以使用。
创始人决定称以太坊为“世界计算机”，并对最好的运作方式展开了讨论。它应该是一个由代币融资支撑的盈利性实体？还是类似于Ripple背后的风投？或者，它应该是一个具有独立监管的非盈利性基金会？
八名创始人给出了不同的见解。一些人倾向于营利性，另一些人则相反。“事情开始变得很糟糕！”Hoskinson回忆道。
Wood告诉我，“当时，Vitalik被看作能下金蛋的鸡，被其他人以物化的方式对待，就像从火星上派来拯救地球的外星人一样。我对这种做法极为反感。”
Lubin也坦言，“发生了很多闹剧，最终事情变得非常复杂。”简单来说，包括Wood在内的开发者对这些商人的动机和处事方式持谨慎态度；反之，这些商人又觉得开发者不够务实，也缺乏赚大钱的欲望。
最终，创始人们一致通过把决定权交给Buterin。Buterin说：“我无疑是大家最尊重、最信赖的人，甚至超过了他们彼此之间的信任，这真是一件悲哀的事。”
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LUNA最低至3.691 USDT，现报3.886 USDT，24小时跌幅为87.63%。[2022/5/11 3:06:56]
他还表示，他“似乎是这群人中最无害的一个。”“Vitalik很单纯，涉世未深。”DmitryButerin告诉我。“他必须得经过历练，才能了解人心险恶。”
在迈阿密大会六个月之后，整个团队聚集在瑞士楚格州的一所房子里。楚格曾经是对冲基金的避税天堂，现在则被称为CryptoValley(加密谷)。
这是第一次所有的创始人都聚在同一个屋檐下。Buterin在院子里独自呆了一段时间，然后，他走过去，告诉Hoskinson和另一位创始人，“你们出局了。”
之后他宣布，以太坊将作为一家非盈利基金会继续运营。Wood说：“那是一段糟糕的时光，Vitalik被迫做出这种选择也很无奈。”
“那是我向以太坊管理层扔出的为数不多的重磅炸弹之一。”Buterin告诉我。“我强烈地感觉到，以太坊注定要成为面向世界的开源项目，把盈利实体放在中心位置，可能会使其过度中心化。”
剩下的几位创始人成立了非营利性的以太坊基金会，总部设在楚格，以便为项目发展提供资助。这是因为，以太坊本身没有任何根基，在传统的企业术语中和以太一样重要。
在冲突和利益的驱动下，以太坊的创始人们decentralized(分散化)了他们的权力。
“我们都被风吹散了。”Hoskinson告诉我。最终，他创办了一家名为IOHK的加密公司和一个名为Cardano的区块链项目。“我现在经营着一家有160名员工的公司，也算是亿万富翁。此时此刻，我一点也不留恋我在以太坊那六个月的时光。”
一个由智能合约重建的世界会是什么样子？想像以下场景：本该聚集着银行家、律师和会计师的办公楼如今却空无一人，飓风肆虐的加勒比无名海岛成为加密乌托邦的居住地，草原上的露天谷仓里堆满矿机……
5月，我参加了在纽约皇后区马斯佩斯，一个前工业玻璃厂举行的“空灵峰会”(EtherealSummit)。会议的选址蕴含深意：新的秩序在废弃的厂房中建立了起来。
活动现场的餐车、精酿啤酒、充满禅意的冥想帐篷，也让人们分外享受。也许，这就是区块链的生活方式。两个洗手间并排而立，最初男女通用，但到第一天下午，在没有权威敦促的情况下，参会者自觉地遵守性别区分原则。
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中央舞台上，知名人士和传道者进行着各种术语讲解，但在其他角落，可以看到形形色色的展示。其中有一家名为Viant的供应链创业公司的演讲，他们用区块链追踪鱼群，实现从“诱饵到餐盘”轨迹追溯。播放的视频里展示了4月10日在斐济海域捕获的一条黄鳍金鱼在一个月后被制成了生鱼片。由于区块链的存在，生鱼片的制作过程变得无可争议，值得信赖。参会人员蜂拥而至，想拿一份免费的生鱼片。
会上还有一场Civil创始人之间的专题讨论，主题是“如何在互联网的冲击和广告模式萎靡的双重挑战下，利用区块链重塑新闻业”。
在小砖房外，有一个Cellarius的项目展示，创始人IgorLilic介绍，Cellarius是发生在2084年，一个超级人工智能被激活后的众包故事，充满科幻意味，但同时，它也是一个艺术家和合作者共建的社区，一个开发人员搭建的技术平台。
“目前这只是一个假设。”Lilic克说。“我们的长期目标是找出新的知识产权经济模式。”这是一个有价值的目标吗？我不明白它与分布式账簿或共识算法有什么关系，也许只有上帝知道。
这次峰会的主办方是ConsenSys，这家公司是Lubin2014年离开以太坊后在布鲁克林创办的。
ConsenSys是一个新企业和新项目的孵化器，这些企业和项目也许未来会在以太坊区块链上运行。ConsenSys是以太坊社区最知名的开发者和推广者。
DApps是一种分布式应用程序，是产权、身份管理、文档验证、商品交易和法律协议的商业基础。Lubin称，这是新的分布式经济基础设施的雏形。
ConsenSys的总部设在布什威克的一个布满涂鸦的工业空间里。这个选址意在挑战传统公司的氛围，几乎是炫耀的表达：对数字资产无政府主义的认可。但与此同时，也带有一丝装腔作势，因为，ConsenSys要与传统企业和政府对接，寻求他们的帮助来建立私人区块链。
一位和他们一起工作过的朋友说：“他们坐拥数十亿美元资产，为什么要这么干？为什么不像其他企业一样在曼哈顿买间大办公室？”
该公司目前在世界各地拥有一千多名员工。Lubin说，他们从IBM挖来了很多人。一名社区成员说：“他们这么有钱，所以，想到的策略是把所有资产砸出去看看哪些项目会成功。”但截至目前，好像还没有看到多少回报。他们可以举出几十个处于不同发展阶段的项目，但还没有一个变成一个杀手级应用。
据说，Lubin是ETH最大的持有者，估计身家超过10亿美元。当然，有些人做了不好的猜测，说他创立ConsenSys是为了提高持有的ETH的价值。
当我问他这件事是否属实时，他嗤之以鼻。“如果是真的，这该是一个多么糟糕的策略！”他说。“比如，我要在一个不存在的生态系统上建立一家公司，我就可以增加ETH的价值。”他接着说：“早期进入加密圈的人是出于哲学理念、经济方面的原因，与他们的个人财富无关。”
ConsenSys随即颁布了一项禁止员工谈论代币价格的规定。在ETH和其他代币一夜之间大幅贬值之后，我去布什威克看Lubin。我问他关于市场跳水的事，他说：“谁在乎？”显然，加密圈的亿万富翁是毫不在意的。
对许多参加“空灵峰会”的人来说，现场弥漫着一种福音派式的狂热。只不过它伪装成了一种新的技术乌托邦主义的形式，以便与硅谷和ElonMusk的神话区别开来。
以太坊基金会主任AyaMiyaguchi对我说：“我们想改变世界，对此抱有真挚的信仰。”
我第一次见到Lubin是在2017年夏天。当时，他正和他的CMOAmandaGutterman一起在威廉斯堡吃玉米饼。
Gutterman说：“我们称Lubin为whiteMorpheus。”（编者注：指《黑客帝国》三部曲中的先知和导师角色，由LaurenceFishburne饰演)
在他眼中，Lubin召集了一个平行现实，在这个世界中，平凡的人也能够创造奇迹。
就像Buterin一样，他拒绝在商业推广中被塑造成魅力非凡的人，但似乎世人坚信这一点。
在粉丝的艺术作品中，Buterin经常被描绘成开着兰博基尼的耶稣。如果说，Buterin是区块链版的弥赛亚，那么Lubin就是他的圣徒保罗，给予Buterin无限帮助，无论是传福音，还是处理世俗事务。
事实上，Lubin是以太坊的信徒，但他同时也是企业应用程序的倡导者，倡导在私有链上打造实际的商业应用，以便加速传统世界的淘汰。
“Lubin曾因试图将以太坊推向企业应用而遭到了许多抨击。”与以太坊合作过的康奈尔大学计算机科学教授EminGunSirer表示。“这个问题有两面性。一是迎合边缘的反主流文化，二是必须有人为这些开发者买单。也就是说，要成就这项事业，需要两类人群：加密朋克和穿着套装的投资人。”
Lubin剃着光头，多伦多口音很纯正。在Ethereal大会的一场专题讨论中，“TheDailyShow”的喜剧演员RonnyChieng在评价了Lubin的时尚品味(水洗牛仔裤搭配宽松T恤)后，还顺带调侃了他讲话时面无表情。
他说：“你如果面部表情丰富一些的话，会得到更多投资者的青睐。还有，你只会用刚创造出来不到两年的专业词汇来解释一切。”
Lubin在多伦多长大，父亲是牙医，母亲退休前是房地产经纪人。他毕业于普林斯顿大学电气工程和计算机科学专业，唯一的业余爱好是打壁球。
他大学时的室友包括：对冲基金投资者MikeNovogratz(2017年成为华尔街加密热潮的代表人物)、摔跤手RichardTavoso(人称Fudge，他有一本账簿，记录了宿舍牌局中谁欠谁的账)等。
三十年后，随着Lubin和Novogratz进入区块链行业的顶端，Fudge的账簿成为了朋友之间常开的玩笑。
大学毕业后，Lubin一边从事人工智能研究，一边努力成为一名职业的壁球运动员。他的研究领域包括帮助机器人建立神经系统和视觉系统。
他年轻时就结了婚，生了个儿子，之后离了婚。紧接着，他做了几年编程工作，又在华尔街上的高盛和Identrus银行财团工作了一阵子。“那是我学习密码学的地方。那些日子让我知道了如何利用密码学原理编写软件。”他说。后来，他开发了一个外汇和证券交易程序，还创立了一只基金，都做得很成功。
尽管如此，在经历几次金融风暴后，早年间对科幻小说和朋克文化的迷恋开始在心头发酵，让他产生了一种“末世心态”。比如，他认为“9.11”事件是一桩美国的内部阴谋。为此，他曾考虑过在秘鲁或厄瓜多尔购买土地，他解释到：“这是出于恐惧或者匮乏，或者说，是对金融体系崩溃的预期。”
但最终，他并未付诸行动，而是开始计划在布鲁克林建一个垂直农场。在他明白自己的想法之前，他和一位来自牙买加的模特兼演员成为男女朋友，为此搬到了牙买加首都金斯敦居住，以便帮她开始音乐生涯。
他们买了一所房子，建了一个录音棚，录了一些歌，还做了一些视频。他说：“然后事情开始变得复杂，这段故事就结束了。然后，以太坊就发生了。”
2011年，他在Slashdot上看到了中本聪的白皮书，并开始研究BTC和区块链协议。正是Buterin的白皮书改变了他的一生。“VitalikButerin的白皮书是我读过的最好版本。”Lubin说。
2014年元旦期间，他在多伦多的一次聚会上遇见了Buterin。我问Lubin感觉如何。“我们只是讨论了区块链”，他耸了耸肩。
当Lubin谈到，他所看到的在人类历史上，第一次有机会在没有传统的牧师阶层、符文读者和记账员、旧祭司等人参与的情况下创造的金融系统时，他的眼睛开始闪闪发亮。不过他也承认，“你肯定需要‘牧师’来建造这些系统”。他口中的“牧师”是指顶级程序员，也就是开发者。
WilliamShatner称数字资产为“网络势利小人的货币”。意思是，在某些方面，我们将用一个“牧师”来取代之前那个。
NickPaumgarten作者
DUANNIYI翻译
SonnySun编辑
Roy排版
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